Asgard était l'un des Neuf Royaumes de l'Arbre-monde. Résolument militariste, ce domaine aussi idyllique que secret trône au sommet d'Yggdrasil et n'est accessible que sur invitation du Père de tout. La maison des Ases est une forteresse quasiment impénétrable protégeant Odin et la cité de Glaðsheim. Asgard abrite notamment le Valhalla, où seuls ceux choisis par le Père de tout auront l'honneur d'entrer après leur mort. Le royaume est destiné à être anéanti par la lame de Surt lors du Ragnarök.
Asgard est mentionné pour la première fois dans God of War (2018) mais ne fait néanmoins pas partie des mondes qu'il est possible d'explorer. Ce n'est que dans la séquelle que Asgard gagne une importance considérable en raison des événements liés au Ragnarök et du double jeu de Loki. De manière plus générale, c'est à Asgard que l'épopée nordique de Kratos et Atreus arrive à une conclusion.
Dans la série God of War
God of War
Asgard est l'une des destinations vers lesquelles il est théoriquement possible de voyager depuis le Temple de Týr. Néanmoins, Odin a interdit l'accès à ce royaume, ce qui implique que la rune de passage ne fonctionnera pas même si Kratos tente de l'utiliser. Au cours de l'aventure, Asgard est directement mentionné par Baldur lorsque ce dernier initie la séquence de voyage vers ce monde afin d'y emmener de force Atreus. Souhaitant éviter une confrontation avec les Ases, Kratos parvient à interrompre in-extremis la séquence à l'aide de son bifröst. Le royaume n'est ensuite plus mentionné et reste nimbé de mystère.
God of War Ragnarök
Bien que totalement absent de la préquelle, Asgard joue cette fois un rôle crucial dans le développement de l'arc narratif d'Atreus. En quête de réponses sur son identité de Géant et désireux de trouver un moyen de sauver son père d'une mort pourtant prophétisée, le jeune homme saisit la perche que lui tend le Père de tout et finit naturellement par se rendre à Asgard suite à une violente dispute avec Kratos. Téléporté à l'extérieur de l'énorme muraille protégeant le hall d'Odin, Atreus prend un moment pour admirer la beauté et la sérennité des paysages d'Asgard, virtuellement épargnés des ravages du Fimbulvetr. Ses pas le mènent vers le légendaire mur de Hrimthur, au pied duquel des Midgardiens installent un campement. Atreus y fait la connaissance de Skjöldr, un jeune homme sauvé de la Désolation par le Père de tout et emmené en sécurité à Asgard.
Alors que Atreus entreprend une périlleuse et spectaculaire ascension du mur d'Asgard, il tombe nez à nez avec Heimdall en personne. L'échange est tendu et la sentinelle des Ases manque de laisser tomber son interlocuteur du haut de la muraille. Ce dernier parvient néanmoins à le convaincre de l'emmener jusqu'à Odin.
God of War Ragnarök: Valhalla
Description
Asgard est probablement ce qui se rapproche le plus de ce à quoi le paradis pourrait ressembler. C'est un monde d'une incroyable pureté, couvert de toundras fertiles à perte de vue et traversé par d'innombrables cours d'eau glacée. Les lacs qui s'y sont formés en conséquence sont légion et donnent naissance à des cascades magnifiques. Le royaume est également ceinturé de montagnes enneigées sur lesquelles se brise le vent frais, tandis que la météo ne pourrait être plus clémente. Enfin, il convient de noter qu'il y a relativement peu de créatures hostiles en maraude, ce qui laisse penser qu'Asgard est probablement le monde le plus sûr qui soit parmi les neuf royaumes.
Mais le point de vue le plus impressionnant n'est autre que le mur de Hrimthur, cette gigantesque muraille de pierre ceinturant le hall de Glaðsheim et protégeant le Père de tout ainsi que ses sujets Ases. Des téléphériques situés de part et d'autre du mur permettent d'en descendre et assurent une liaison continue entre la cité et le sommet de la muraille. Au pied de celle-ci se trouve le Temple de Týr en partie immergé et notamment la tour d'Asgard qui est littéralement encastrée dans le mur. Derrière cette tour se trouve en réalité la faille de Hrimthur, le seul endroit où il est possible d'ouvrir une brèche lors du Ragnarök.
Contrairement aux légendes et à ce l'on pourrait attendre du royaume des dieux, Asgard n'est nullement un endroit recouvert de palais dorés brillant de mille feux. Les Asgardiens vivent en réalité assez simplement et il en est de même pour Odin. Entièrement faites de bois et de pierre, leurs maisons sont construites et pensées dans le plus pur style nordique et ne sont pas sans rappeler ces villages vikings qui se sont naturellement développés autour de la maison du chieftain. Dans le cas présent, le pavillon d'Odin trône fièrement au bord d'une falaise et est de loin la construction la plus imposante du royaume.
Carte et régions
Asgard propose huit régions dont la plupart ne peuvent être explorées qu'au cours de la quête « Le fugitif ». Le rivage d'Ífing et Vígrídr ne sont explorables qu'au cours de la quête « Les royaumes en guerre ».
Bestiaire
- Archer einherjar
- Brute einherjar
- Capitaine einherjar
- Einherjar
- Vouivre
- Thor (boss)
- Odin (boss final)
Concept et développement
Bien loin de la représentation qui en est généralement faite au cinéma, Asgard n'a rien d'un décor hollywoodien dans God of War Ragnarök. Alors que le royaume est totalement absent de la préquelle, Eric Williams fit savoir aux développeurs que Asgard allait jouer un rôle primordial dans la séquelle.[1]
Plusieurs dizaines de peintures et ébauches furent d'abord élaborées pour déterminer à quoi devait ressembler le paysage type d'Asgard. Les premiers concepts varient grandement entre ceux dépeignant le hall d'Odin comme une demeure menaçante et gigantesque et d'autres évoquant la cité de Glaðsheim bâtie sur le modèle du Mont Olympe.[2] Il fut finalement décidé d'adopter une approche plus terre à terre, réaliste et fidèle à la mythologie nordique, particulièrement en ce qui concerne l'architecture des bâtiments et le style vestimentaire des Asgardiens.
Ces derniers bénéficient en effet d'un accoutrement plus recherché et luxueux que les Midgardiens. On note également la prédominence du vert et du bleu, des couleurs traditionnellement associées aux Ases. Un fossé est ainsi tracé entre Asgard et Midgard, dépeignant des inégalités toujours plus criantes entre les différents peuples des neuf royaumes.[3]
Le style architectural Viking fut délibérément laissé de côté dans les autres royaumes afin d'y être généreusement employé à Asgard. L'accent fut subtilement mis sur la marque d'Odin qui se retrouve tant sur les bannières déployées dans la cité que sur le sommets des maisons, très angulaires et astucieusement taillés pour ressembler à des becs évoquant les corbeaux.[4]
La demeure d'Odin fut stratégiquement placée au bord d'un précipice pour plusieurs raisons. D'une part pour l'effet théatral : la cité avec la maison d'Odin en guise de pinacle est pensée comme un anphithéatre où le Père de tout tient sa court. D'autre part, les résidences asgardiennes situées en arc de cercle autour du grand pavillon font en quelque sorte office de barricade, donnant l'impression que la cité toute entière n'a pour autre finalité que la protection du Père de tout.[5] Enfin, la disposition même de la cité évoque un corbeau au sein duquel les rues évoquent les ailes alors que la demeure d'Odin n'est autre que la tête du corvidé.
Images officielles
Anecdotes
- La rune d'Asgard est Gebō (ᚷ), ce qui signifie en vieux nordique "don, présent".
- Asgard est l'un des trois royaumes à être totalement absents de God of War (2018), les deux autres étant Svartalfheim et Vanaheim.
- Bien que l'accès à ce royaume soit impossible pendant l'aventure, le fait que Baldur puisse initier la séquence de voyage vers Asgard depuis le Temple de Týr suggère que les Ases peuvent y aller et en revenir selon leur bon vouloir.
- Asgard est le neuvième et dernier des royaumes à être exploré d'un point de vue chronologique. Ce monde a également la particularité de n'être visitable qu'à quelques reprises au cours de la quête principale, tout en étant le seul royaume à ne plus l'être à la fin de l'aventure.
- Seul Atreus peut se rendre à Asgard. Cela s'explique par le fait qu'il n'est possible d'y voyager que sur invitation du Père de tout. Néanmoins, Kratos y pénètrera également lors du Ragnarök.